Lễ Cảm Tạ Chúa – 15 Năm Tái Lập Hội Thánh Thủ Thừa

LƯỢC SỬ HÌNH THÀNH CHI HỘI THỦ THỪA

1. Trước năm 1975:

Hội Thánh lúc khởi lập chưa có một tư liệu nào ghi chép rõ ràng ngày tháng, tuy nhiên có một số nét chính có thể nhận biết để tạ ơn Chúa:

– Ngay trong giai đoạn thành lập Hội Thánh, các tôi tớ Chúa từ Mỹ Tho đem Tin Lành đến Tân An, rồi từ Tân An đem Tin Lành đến Thủ Thừa.[1]

– Trên bản phân công của Tổng Liên Hội và Hội Truyền giáo vào ngày 30/06/1930, có tên Truyền đạo Ngô Văn Lái được cử về lo cho Hội Thánh Thủ Thừa, nhưng chưa có tư liệu cụ thể về chức vụ của ông tại đây. [2]

– Các Mục sư chủ tọa Hội Thánh Tân An: Mục sư Nguyễn Tấn Lộc (1931-1933), Mục sư Trần Như Hối (1933-1937), Truyền đạo Phan Văn Miên (1942-1944), được ghi nhận là đã kiêm nhiệm, gây dựng Hội Thánh Thủ Thừa.

– Năm 1952, có một nhóm tín hữu ngoại quốc tại Sài Gòn đã cầu nguyện và giúp đỡ cho việc phục hồi Hội Thánh Thủ Thừa.[3]

– Giáng sinh năm 1953, Nữ Giáo sĩ Ruth Chamberlin khi đến thăm Hội Thánh Thủ Thừa đã ngạc nhiên trước cách trang trí cảnh các bác sĩ, ngôi sao và thành Bết-lê-hem của Hội Thánh thật sáng tạo. [4]

– Trước năm 1954, Mục sư Võ Thạnh Thời chủ tọa Hội Thánh Thủ Thừa. Sau ông rời khỏi, từ 1954 đến 1972, Hội Thánh không có chủ tọa.

– Sau đó, Thánh Kinh báo còn ghi nhận các vị chủ tọa Hội Thánh Tân An là Truyền đạo Đặng Văn Nhường (1957-1958), Mục sư Nguyễn Văn Tôi (1958-1963) tiếp tục kiêm nhiệm Hội Thánh Thủ Thừa và tổ chức truyền giảng cho đồng bào tại đây.

2. Sau năm 1975:

Chính quyền mượn cơ sở của Hội Thánh Thủ Thừa làm trường mẫu giáo. Sau này khi Hội Thánh đề nghị trả lại thì chính quyền cho rằng Hội Thánh đã không sử dụng đất trên 20 năm, theo luật đất đai, đất đã ổn định thì không thể trả lại. Vậy là 7 công đất của Hội Thánh Thủ Thừa (tại trung tâm thị trấn Thủ Thừa) nay không còn nữa.

– Mục sư Trần Lương Y, Mục sư Đặng Dồi Dào đã quan tâm đến việc tái lập Hội Thánh Thủ Thừa và có lập quỹ tái lập Hội Thánh Thủ Thừa.

3. Giai đoạn tái lập:

Trong tinh thần lễ Cảm Tạ Chúa 15 năm tái lập Hội Thánh và 3 năm Công nhận Chi Hội, chúng tôi xin chỉ sơ lược về những việc lớn lạ Chúa đã làm trên Hội Thánh trong giai đoạn này.

Giai đoạn tái lập:

– Từ năm 2005, Mục sư Nguyễn Văn Khoa Tràng đã tổ chức gây dựng lại Hội Thánh Thủ Thừa, bắt đầu từ khu vực Bắc Thủ Thừa. Các chấp sự Nguyễn Văn Út, Lê Thanh Hùng và một số tín hữu đã đến xã Mỹ Lạc và Mỹ Thạnh, thăm viếng, hướng dẫn học Kinh Thánh, cầu nguyện tại nhà con cái Chúa, như ông bà Lê Văn Xích, ông bà Tư Thơm, ông bà Tư Tình, ông bà Chín Lăng… Số tín hữu tại đây tăng lên đến trên 15 hộ gia đình. [5]

Từ tháng 05/2007, Mục sư Huỳnh Phi Toàn (lúc bấy giờ là MsNc Huỳnh Phi Toàn) về phụ tá quản nhiệm, hiệp với các chấp sự gây dựng Thủ Thừa và sau được cử làm đặc trách Hội Nhánh Thủ Thừa.

Tháng 12/2007, Mục sư Nguyễn Văn Khoa Tràng gởi đơn xin thành lập Hội Nhánh Thủ Thừa. Ngày 02/05/2008, Hội Nhánh Thủ Thừa được chấp thuận đơn đề nghị thành lập.

Lễ công bố Hội Nhánh Thủ Thừa vào ngày 09/07/2008, tại điểm nhóm tạm là nhà ông Phạm Văn Tràng (Cha của ông Chín Lăng, là chủ tế của đình làng Mỹ Thạnh đã tin Chúa). Ông sẵn lòng sửa sang căn nhà cho Hội Thánh mượn để làm nơi thờ phượng Chúa. [6]

Chúa nhật 13/07/2008, vào lúc 14 giờ, là ngày Chúa nhật đầu tiên Hội Thánh nhóm lại thờ phượng Chúa tại nơi đây.

Giai đoạn này, Mục sư Nguyễn Văn Khoa Tràng cùng Hội Thánh tìm mua đất xây nhà thờ nhưng chưa thành công. Hội Thánh gặp trở ngại trong việc mua đất xây dựng cơ sở nhà Chúa vì tín hữu ít ỏi mà đời sống kinh tế lại khó khăn.

Khi Mục sư Trần Thanh Dũng về Quản nhiệm Hội Thánh Chúa tại Tân An, Mục sư Nhiệm chức Huỳnh Phi Toàn, đặc trách Hội Nhánh Thủ Thừa, Hội Thánh tiếp tục những buổi cầu nguyện xin Chúa mở cửa cho việc mua đất. Tạ ơn Chúa trong sự bế tắc của con người là sự mở đường của Thiên Chúa. Trong một lần đọc tạp chí “Hướng đi”, anh Nguyễn Hùng Tân (ngụ bang Connecticut, Hoa Kỳ) đã chuyển đổi niềm tin từ một người Công giáo sang Tin Lành. Anh yêu thương và cưu mang những người thân yêu chưa tin Chúa tại quê nhà Thủ Thừa, anh đã liên lạc với Mục sư Huỳnh Phi Toàn để nhờ thăm viếng và giới thiệu niềm tin cho người thân của anh. Tạ ơn Chúa, họ đã tin Chúa và tiếp tục đứng vững như cô Tám Tầm, cô Chín Loan, cô Hồng Tuyết.

Cùng tâm tình yêu thương, cưu mang cho Hội Thánh quê nhà, anh Tân đã dâng 10.000 USD để Hội Thánh mua đất. Hội Thánh rất vui mừng với món quà này vì đã nhiều năm Hội Thánh phải thờ phượng Chúa ở nơi mượn để nhóm tạm. Mục sư Trần Thanh Dũng đã tiến hành việc mua đất cho Hội Thánh.

Năm 2012, Chúa cho Mục sư Trần Thanh Dũng và Hội Thánh mua được hai thửa đất liền nhau có diện tích khoảng 3.400m² tại Ấp 3, xã Mỹ Thạnh. Tuy đã mua được thửa đất, nhưng hiện trạng vẫn còn là ao hồ trũng thấp. Hội Thánh tiếp tục cầu nguyện, phát động lạc quyên và tiếp tục thực hiện những việc cần tiếp theo như bơm cát san lấp mặt bằng, làm hàng rào, 2 phòng vệ sinh…

Hội Thánh khởi công xây dựng nhà thờ tạm vào lúc 8 giờ ngày 07/09/2012. Tạ ơn Chúa sau những khó khăn công việc cũng đã hoàn tất. Sau khi xây dựng nhà nguyện, Hội Thánh đã thiên di về đây thờ phượng Chúa cho đến nay.

Với nỗ lực của các tôi tớ Chúa Quản nhiệm từ Mục sư Nguyễn Văn Khoa Tràng, Mục sư Trần Thanh Dũng, Mục sư Huỳnh Phi Toàn (đặc trách), Hội Thánh Thủ Thừa bước đầu được gây dựng, cơ sở nhà Chúa được hình thành, sinh hoạt đi vào ổn định và có một ảnh hưởng tốt với địa phương.

Từ cuối năm 2014, Mục sư Nhiệm chức Trần Công Thành tiếp quản công việc Chúa, chăm sóc Hội Thánh cùng với sự hỗ trợ của chấp sự Nguyễn Hữu Tài (2016-2017) và lần lượt có Thầy Lê Thanh Nam (2015), Văn An Thạch (2017) là sinh viên thần học về thực tập, phụ lo linh vụ.

Bên cạnh việc tổ chức thờ phượng Chúa, cầu nguyện, chăm sóc, gây dựng tín hữu, truyền giảng Tin Lành, Hội Thánh cũng đã từng bước chuẩn bị cơ sở vật chất như: Xây tư thất quản nhiệm, nới rộng nhà nguyện, làm sân sinh hoạt rộng rãi có mái che cho thiếu nhi và các hoạt động của Hội Thánh.

Mặt dù đời sống tín hữu tại Hội Thánh hiện còn rất khó khăn so với mặt bằng chung, việc đi lại thờ phượng Chúa khá xa xôi, không thuận tiện mấy, nhưng Chúa cho lòng yêu mến Chúa của con dân Chúa ngày càng được thêm lên. Những cuộc đời được gặp Chúa, được đổi mới là bằng chứng sống động của chân lý cứu rỗi mà mọi người cần tìm kiếm.

Nhận thấy công việc Chúa được ổn định và có chiều hướng phát triển tốt. Ngày 11/07/2017, Mục sư Nhiệm chức Trần Công Thành và Ban Trị sự Hội Thánh Tân An đã trình đơn xin công nhận Chi Hội cho Hội Nhánh Thủ Thừa lên Tổng Liên Hội. Tháng 10/2017, Tổng Liên Hội đã công nhận Chi Hội và chuẩn bị đăng ký cùng chính quyền tỉnh Long An để được ra mắt chính thức Chi hội Thủ Thừa.

Ngày 27/05/2018, tại HTTL Tân An, MS Ngô Văn Kiếm đọc quyết định cho Truyền đạo Đoàn Thành Tín về Phụ tá Quản Nhiệm tại HT Tân An, đặc trách Hội Nhánh Thủ Thừa. Thầy cô Truyền đạo về ở trực tiếp tại cơ sở nhà Chúa tại Thủ Thừa, hiệp tác cùng Ban Điều hành tiếp tục gây dựng đức tin con dân Chúa, củng cố các sinh hoạt của Hội Thánh. Hội Thánh thờ phượng Chúa vào lúc 15 giờ Chúa nhật hằng tuần. Dù thời tiết nắng hay mưa gió với khung giờ và nhà thờ tạm bằng tôn khiến cho khi nắng thì nóng, khi mưa thì tiếng ồn lớn, đều không thuận lợi cho sự thờ phượng và học Lời Chúa. Tuy nhiên với lòng yêu mến Chúa, các lớp học Trường Chúa nhật được duy trì vào lúc 1 giờ 30 chiều Chúa nhật hàng tuần, và mở được thêm lớp Trường Chúa nhật cho thiếu niên. Hội Thánh cũng có giờ sinh hoạt cho các em thiếu nhi. Cùng với đó là các buổi học Kinh Thánh tại các khu vực thị trấn Thủ Thừa, xã Mỹ Thạnh, xã Mỹ Lạc, kênh Bo Bo vào thứ 2 và thứ 4 hàng tuần. Thăm viếng chăm sóc tín hữu vào thứ 6, tuần thứ 2, thứ 4 mỗi tháng. Đời sống đức tin của con cái Chúa được thêm lên và một số con cái Chúa quay lại thờ phượng sau nhiều năm nguội lạnh. Dưới sự cố vấn của Mục sư Quản nhiệm và sự giúp đỡ từ nhiều con cái Chúa khắp nơi xa gần, Hội Thánh xây dựng thêm khu vệ sinh, nhà bếp, nới rộng tư thất, hệ thống trữ nước đáp ứng cho sinh hoạt của Hội Thánh, Hội Thánh cũng làm được trần la phông giúp giảm nhiệt khi nóng và giảm tiếng ồn khi mưa.

Vào ngày 18/02/2020, Ủy ban Nhân dân tỉnh Long An chấp thuận đơn xin thành lập Chi Hội của Hội Nhánh Thủ Thừa, một niềm vui khôn xiết bởi sự đáp lời của Chúa sau bao năm tháng Hội Thánh Chúa hiệp lòng cầu nguyện.

Chúa nhật 22/03/2020 Hội Thánh vui mừng, long trọng tổ chức lễ Công bố thành lập Chi hội và Bổ nhiệm quản nhiệm do Mục sư Trần Thanh Dũng, UV BTS/TLH làm chủ lễ với sự có mặt của quý đầy tớ Chúa cùng đại diện các Hội Thánh trong tỉnh, đánh dấu một bước tiến mới trong sự tái lập và phát triển của Hội Thánh Chúa tại Thủ Thừa.

4. TỪ SAU CÔNG BỐ THÀNH LẬP VÀ BỔ QUẢN NHIỆM 22/3/2020:

Niềm vui chưa dứt, một tuần sau ngày chính thức được công bố thành lập Chi hội và Bổ Quản nhiệm, trong bối cảnh chung của xã hội, với tình hình đại dịch Covid-19 trong nước và trên cả thế giới, Hội Thánh phải đối diện với một hoàn cảnh vô cùng khó khăn, cùng với Hội Thánh chung trong nước, số lượng tín hữu trong các giờ nhóm họp phải giới hạn dưới 20 người. Trước tình hình đó Tân Quản nhiệm và Ban Chấp sự Lâm thời quyết định tổ chức làm 2 chương trình thờ phượng buổi sáng lúc 8 giờ, buổi chiều vào lúc 15 giờ như trước đây. Dù vậy số tín hữu đến thờ phượng Chúa giảm sút.

Tình hình khó khăn chưa dừng lại, Chúa nhật tiếp theo 05/04/2020, Hội Thánh không thể tiếp tục thờ phượng Chúa theo cách truyền thống với quy định mới của Thủ tướng Chính phủ nhằm ngăn chặn tình trạng lây lan của dịch bệnh. Mỗi tín hữu phải ở nhà và cùng thờ phượng Chúa Online giống như các Hội Thánh khác.

Hội Thánh đương đầu với dịch bệnh, sự nguội lạnh đức tin khi tín hữu không đến nhà Chúa, khó khăn về tài chính để duy trì hoạt động cơ bản, nhưng bởi ơn thương xót của Chúa, Hội Thánh được quý tôi con Chúa trong và ngoài nước quan tâm hỗ trợ, trong đó nhờ Ban đại diện, Mục sư Park kết nối với ông Kim và Công ty Y Việt để hỗ trợ các phần gạo mỗi tháng cho những người dân khó khăn.

Hội Thánh cũng dùng quỹ tương trợ mua các phần thuốc Covid tặng cho cơ sở y tế, hỗ trợ các tín hữu cũng như người dân khi họ bị mắc bệnh, từng hồi Chúa thêm sức và mở ra những cánh cửa mới cho Hội Thánh Chúa, qua đó, dầu trong dịch bệnh nhiều người được nghe và đón nhận Tin Lành cứu rỗi của Chúa.

Sau khoảng thời gian giãn cách xã hội vì dịch bệnh, Hội Thánh được trở lại thờ phượng Chúa và chuyển sang thờ phượng Chúa vào buổi sáng. Quản nhiệm và Ban Chấp sự Lâm thời quyết định tổ chức hội đồng thường niên của Chi Hội. Chúa nhật 28/06/2020, Hội đồng Thường niên đầu tiên của Hội Thánh được diễn ra và 6 vị chấp sự đầu tiên được Chúa chọn, qua sự tín nhiệm bằng các phiếu bầu của những tín hữu chính thức trong Hội Thánh để bước vào Thánh chức.

Để giúp cho sự phát triển tâm linh và mối thông công trong giữa quý bà, quý cô trong Hội Thánh, Quản nhiệm và Ban Chấp sự quyết định thành lập Ban Giới nữ vào ngày 10/01/2021.

Tháng 7/2021, trước sự bùng phát của dịch Covid-19, một lần nữa Hội Thánh phải ngưng nhóm lại tập trung, Quản nhiệm và Ban Chấp sự quyết định tổ chức nhóm lại trực tuyến qua Zoom, cùng với các thì giờ học Kinh Thánh Online để giữ sự gắn kết, khích lệ lẫn nhau và tận dụng cơ hội để học biết thêm về Lời Chúa. Dầu số lượng có phần hạn chế vì đa phần các tín hữu lớn tuổi trong Hội Thánh không biết sử dụng công nghệ. Nhưng việc học Kinh Thánh vẫn được tiếp tục duy trì đến hiện tại và Hội Thánh đã đi qua được một số loạt bài học ngắn và hiện nay đã kết thúc quyển 1 Cuộc Đời Chúa Cứu Thế. Việc học Kinh Thánh giúp đức tin của con dân Chúa được tăng trưởng, nếp sống được thay đổi đó là niềm vui và cơ sở cho sự phát triển của Hội Thánh Chúa.

Đến ngày 27/12/2021, các hoạt động của Hội Thánh dần được trở lại bình thường. Hội Thánh tiếp tục trong những công tác xã hội, chia sẻ tình yêu của Đức Chúa Trời qua các dịp lễ của Hội Thánh.

Nhìn lại chặng đường đã qua, tuy Hội Thánh Chúa vẫn còn thiếu kém nhiều về cả vật chất lẫn năng lực nhưng trên hết Đức Chúa Trời là Đấng gìn giữ Hội Thánh Chúa suốt hơn 90 năm từ khi có bàn chân người gieo giống đặt đến nơi đây và hơn 15 năm từ khi tái lập, là Đấng tể trị yêu thương, nhân từ, cảm ơn Ngài vì trong những khó khăn, con cái Chúa càng thêm lên lòng yêu mến Chúa và tìm kiếm Chúa, cảm ơn Chúa vì trong những dịch bệnh, tai ương, Hội Thánh Chúa luôn được bình an. Và để viết tiếp cho những trang tiếp theo của lịch sử Hội Thánh Thủ Thừa chúng tôi cùng nhau ghi nhớ Thi Thiên 84:7 “Họ đi tới, sức lực lần lần thêm; Ai nấy đều ra mắt Đức Chúa Trời tại Si-ôn”

Xin quý tôi con Chúa luôn nhớ đến Hội Thánh Thủ Thừa và thêm lời cầu nguyện để Hội Thánh Chúa tại nơi đây đã được Chúa khởi làm việc lành và sẽ làm trọn hết cho đến ngày Đức Chúa Giê-xu Christ. A-men!

(Ghi chú: “LƯỢC SỬ HÌNH THÀNH CHI HỘI THỦ THỪA” do MSNC Đoàn Thành Tín cung cấp).